“매출을 목표로 하는 대표와 순이익을 목표로 하는 대표는 같은 회사를 운영하는 것이 아니라, 서로 다른 사업을 운영하는 것이다.”
창업을 하면서 가장 많이 했던 고민 중 하나가 있습니다.
‘나는 어떤 회사를 만들고 싶은가?’
얼핏 단순한 질문처럼 보이지만, 시간이 지날수록 이 질문이 사업의 방향을 결정하는 가장 중요한 기준이라는 생각이 들었습니다.
얼마전에 한 유튜브에서 인상 깊은 내용을 봤습니다.
대표는 먼저 매출을 목표로 할 것인지, 순이익을 목표로 할 것인지를 결정해야 한다는 내용이었습니다.
처음에는 당연한 이야기라고 생각했습니다. 하지만 제 경우를 되돌아 보며 그 말의 의미를 이해하게 되었고 실천하게 되었습니다.
매출 성장을 목표로 하는 대표는 결국 ‘확장’을 선택한 사람입니다. 더 많은 고객을 만나기 위해 마케팅에 투자하고, 조직을 키우며, 새로운 시장에 도전합니다. 성장에 필요한 자금을 확보하기 위해 정부지원사업이나 투자 유치에도 적극적으로 나설 가능성이 높습니다. 때로는 현재의 이익보다 미래의 성장을 위해 과감한 결정을 내려야 하는 순간도 찾아옵니다.
반대로 순이익을 목표로 하는 대표라면 이야기가 달라집니다.
고객 수를 무조건 늘리기보다 고객 한 명에게 더 큰 가치를 제공하는 방법을 고민하게 됩니다. 불필요한 비용을 줄이고, 운영 효율을 높이며, 적은 인원으로도 안정적으로 운영할 수 있는 구조를 만드는 데 집중하게 됩니다.
마케팅 방식도 달라집니다.
매출 중심이라면 더 많은 사람에게 알려야 하고, 이익 중심이라면 정말 필요한 고객에게 정확하게 도달하는 것이 중요합니다.
둘 중 어느 것이 정답인지는 중요하지 않습니다.
중요한 것은 두 가지를 동시에 완벽하게 추구하기는 어렵다는 사실입니다.
모든 것을 다 잘할 수는 없습니다. 결국 대표는 자신의 목표를 선택해야 하고, 그 목표에 맞는 전략을 세워야 합니다.
저 역시 오랫동안 이 부분에서 갈등했습니다.
SNS에서 성장하는 회사를 볼 때면 ‘내가 잘못 가고 있는 건 아닐까?’ ‘나도 저렇게 규모를 키워야 하는 건 아닐까?’라는 생각에 흔들리기도 했습니다.
하지만 사업을 계속 운영하면서 조금씩 제 성향을 알게 되었습니다. 저는 매출 자체보다 이익률을 더 중요하게 생각하는 사람이었습니다.
큰 조직을 운영하는 것보다 높은 부가가치를 만드는 일에 더 흥미를 느꼈고, 무조건 많은 고객을 확보하기보다 정말 도움이 필요한 고객에게 깊이 있는 서비스를 제공하는 것이 저와 더 잘 맞았습니다.
이 사실을 깨닫고 나니 다른 회사를 부러워하는 마음도 조금씩 줄었습니다.
남의 성공을 따라가기보다, 내가 원하는 사업의 모습을 기준으로 의사결정을 해보려고 했습니다
예전에는 매출이 큰 회사가 더 성공한 회사라고 생각했던 것 같습니다. 하지만 지금은 꼭 그렇지만은 않다고 생각합니다. 오히려 대표가 원하는 삶과 사업의 방향이 일치하는지가 더 중요하다고 생각합니다.
요즘은 중요한 결정을 앞둘 때마다 스스로에게 같은 질문을 던집니다.
‘나는 어떤 회사를 만들고 싶은가?’
‘나는 매출을 키우는 대표가 되고 싶은 걸까, 아니면 순이익을 만드는 대표가 되고 싶은 걸까?’
아직도 그 답을 완벽하게 찾았다고 말할 수는 없습니다.
다만 한 가지는 분명해졌습니다.
내가 원하는 방향이 조금씩 선명해질수록 마케팅도, 가격도, 고객도, 사업을 바라보는 기준도 함께 정리되기 시작했다는 것입니다.
앞으로도 흔들리는 순간은 분명 있을 것입니다. 그래도 남과 비교하기보다, 내가 만들고 싶은 사업의 모습을 떠올리며 다시 방향을 잡아보려고 합니다.
오늘도 정답을 찾기보다, 내가 선택한 방향이 맞는지 스스로에게 계속 묻고 있습니다